Prijsbewuste consument kiest massaal voor Sim Only

Groningen, 13 oktober - De afgelopen 15 jaar zijn consumenten massaal hun interesse verloren in het telefoonabonnement met toestel. Waar in 2007 nog 89% van de consumenten koos voor deze combinatie is dit aandeel inmiddels gezakt tot maar 11%. Tegenwoordig kiezen ruim vier op de vijf consumenten voor Sim Only. Deze ommezwaai is mede het gevolg van gewijzigde regelgeving maar komt vooral door het besef dat een telefoonabonnement een stuk goedkoper kan, door de telefoon langer dan twee jaar te gebruiken. Dit blijkt uit onderzoek van Bellen.com.

Van gratis toestel naar Sim Only ‘only’

In de afgelopen vijftien jaar zijn er ingrijpende veranderingen geweest op de mobiele telecommarkt. Zo werd in 1994 een telefoonabonnement standaard gecombineerd met een GSM. En die was dan ‘gratis’. Dat werd je tenminste wijsgemaakt in reclames en ook op de factuur stond alleen de prijs van het abonnement vermeld. Door de opkomst van Sim Only groeide echter het besef dat de telefoon helemaal niet ‘gratis’ was, maar als afbetaling in je maandbedrag was opgenomen.

In 2014/2015 kwam het omslagpunt en kozen meer consumenten voor Sim Only dan voor een abonnement met toestel. Vanaf dat moment groeit het aantal Sim Only gebruikers net zo snel als dat het aantal abonnementen met toestel daalt.

Els Werkman, telecom-expert Bellen.com: “Consumenten gingen zich toen steeds beter realiseren dat het behouden van de telefoon gecombineerd met Sim Only een veel voordeligere keuze was.”

‘Geld lenen kost geld’

“Consumenten dachten dat ze na het verlopen van hun contract met toestel ook automatisch minder zouden gaan betalen voor hun abonnement”, aldus Els Werkman. Het tegendeel bleek waar. Als de consument niet zelf overstapte op Sim Only, bleef dit hogere maandbedrag staan. Gedupeerden spanden rechtszaken aan om het ten onrechte te veel betaalde abonnementsgeld terug te eisen. Uiteindelijk greep de Autoriteit Financiële Markt (AFM) in. De toezichthouder concludeerde dat de telecombranche eigenlijk een toestel op afbetaling aan het verkopen was, wat niet mag zonder de juiste vergunningen.

In 2015 namen veel telecompartijen al stappen om duidelijkheid te scheppen. Zo ging een toestel/abonnement combinatie na afloop van het contract automatisch over naar Sim Only. Vanaf 2017 werd het label ‘Geld lenen kost geld’ verplicht. Telecomwinkels en providers moesten een Wft-vergunning hebben en vermelden dat consumenten een betalingsregeling aangaan bij de koop van een toestel dat per maand afbetaald wordt. Zo’n afbetaling van de telefoon betekent eveneens een registratie bij het BKR als het toestel 250 euro of meer kost. Dit kan in sommige situaties gevolgen hebben voor het aanvragen van een hypotheek of een andere lening.

Sim Only verovert de markt met voordelige abonnementen

De Wft-regelgeving en de slimme reclamecampagnes van verschillende Sim Only-aanbieders gaf het marktaandeel van Sim Only een extra boost en deelde daarmee een forse klap uit aan de gevestigde telecomproviders. Consumenten werden zich steeds meer bewust van het bestaan en de voordelen van Sim Only.

Ben Woldring, oprichter Bellen.com: “Steeds meer aanbieders gingen ver onder de prijzen zitten van de traditionele providers en kwamen ook met maandelijks opzegbare abonnementen.” Dit was voor veel mensen de aanleiding om de overstap te maken te maken naar Sim Only.